La demande de voyages aériens va de mauvais à légèrement pire, selon United Airlines Holdings, qui a averti mercredi les investisseurs que ses perspectives à court terme s'étaient détériorées.
United (symbole: UAL) a déclaré dans un document que sa capacité de vols réguliers au troisième trimestre serait en baisse de 70% d'une année sur l'autre, par rapport à la baisse de 65% qu'elle prévoyait auparavant. La compagnie aérienne s'attend à ce que les revenus passagers soient en baisse de 85%, par rapport aux prévisions précédentes d'une baisse de 83%. United a réitéré qu'il brûlerait 25 millions de dollars par jour en espèces au troisième trimestre et a déclaré qu'il disposerait de 18 milliards de dollars de liquidités à la fin du mois de septembre.
À l'échelle mondiale, la demande de voyages aériens semble avoir stagné. Les vols ont diminué de 48% au cours de la semaine terminée le 6 septembre par rapport aux niveaux de l’année dernière, en ligne avec les baisses enregistrées au cours des semaines précédentes, selon le suivi des vols mondial de Citigroup.
Le trafic aérien intérieur a augmenté pendant le week-end de la fête du Travail, signe encourageant que les voyageurs d'agrément, au moins, hésitent moins à voler. Plus de 969 000 personnes sont montées à bord de jets de passagers le 4 septembre, un sommet de l'ère de la pandémie. Et comme les compagnies aériennes ont fortement réduit leurs horaires, de nombreux vols ont été plus proches de leur pleine capacité.
Mais la plupart des compagnies aériennes prévoient des horaires de vol à environ 50% des niveaux de l’année dernière pour octobre. United ne programme billet avion pas cher % des vols intérieurs et internationaux d’octobre dernier. Et la plupart des transporteurs axés sur les loisirs sont devenus plus baissiers. Spirit Airlines (SAVE) prévoit que la capacité d’octobre sera de 51% des vols de l’année dernière, contre environ 80% en juillet.
Comme le note Helane Becker de Cowen, «nous nous dirigeons vers une période de voyage généralement lente, alors que les vacances d'été se terminent et que les enfants retournent à l'école, ce qui devrait limiter les gains de débit à court terme.»
Sans tarifs professionnels pour augmenter leurs revenus, les anciens transporteurs semblent cibler plus agressivement le marché des loisirs. Citi note que United a accéléré les vols pour les itinéraires de loisirs, y compris la reprise de huit itinéraires vers Hawaï, plus de services vers la Floride et une augmentation des destinations de villégiature au Mexique.
D'autres transporteurs traditionnels ciblent également le marché des loisirs de manière plus agressive. American Airlines Group (AAL) a déclaré cette semaine qu'il voyait l'une des demandes les plus fortes pour ses billets au tarif Basic Economy les plus bas, 60% de ses passagers n'ayant désormais aucun statut de fidélité auprès de la compagnie aérienne via son programme de kilométrage ou ses cartes de crédit, selon à un rapport dans le Wall Street Journal.